夕陽西沈。

寒雷豎起耳朵聽了會兒，書房裏靜悄悄的，他猜蔣慕淵應該是睡著了，就沒有進去點燈。

遠遠看著驚雨提著食盒過來，寒雷比了個噤聲的手勢。

驚雨往書房看了一眼，壓著聲兒道：“爺歇著呢？爺自打出京，用飯、睡覺都沒個準點，遲早累得緩不過來。出發前，長公主耳提面命了一番，讓我們盯著爺的身體，我就差發毒誓了，還是看不住。”

“最後不是沒發嗎？”寒雷睨了驚雨一眼，“勸不住也不是一回兩回的了。”

驚雨撇了撇嘴，當然是沒發毒誓了，讓他發，他也不敢發。

水情如此厲害，他們爺根本不可能按時吃飯睡覺的，誰來說都沒有用。

因此，驚雨此刻有些好奇，道：“怎麽這會兒歇了？我以為爺還要繼續熬著呢。”

寒雷垂著眼簾，半晌冒出來一句：“夜裏要出去。”

驚雨倒吸了一口涼氣，愁得牙根子疼，這還真是意料之中的了。

蔣慕淵打定主意的事兒，驚雨和寒雷只能照辦。

驚雨擺了擺手，轉身把食盒送回廚房去，放在火上熱著，總好過一會兒吃冷菜冷飯。

屋裏，蔣慕淵睡得並不踏實。

他迷迷糊糊做了一場夢。

夢裏，他一路拾級而上，肩膀衣擺上，濕漉漉的一片，似是下著下雨，又仿若飄著細雪。

夢境裏的一切像是攏著一層霧，朦朦朧朧看不真切。

他甚至不知道自己在哪裏，分不清春夏秋冬，他只曉得，他的掌心裏握著一樣冰冷的小物，從觸感上分辨，應該是鐵做的，只是夢裏的人沒有擡起手看一樣掌心，他就這麽緊緊握著那冷冷的鐵做的東西，快步而行。

他在尋找著什麽，只是哪裏都找不到。

無論他走了多少臺階，視野裏除了白茫茫的一片，什麽都沒有。

他能感知到的，是自己的焦慮、著急，他東張西望，最後留下的是悵然所失。

蔣慕淵猛然睜開了眼睛。

眼前黑漆漆的，與夢境中的雪白截然相反，有那麽一瞬，蔣慕淵分不清什麽是真實，什麽是夢境，但他很快又醒過神來。

掌心之中，仿佛還留下了那冰冷的感覺，蔣慕淵垂著眼睛看了看，覆又重新握緊。

沒有叫人點燈，蔣慕淵在黑暗裏坐了會兒。

他已經從夢中醒來，但那股子焦慮依舊盤旋再心中，那份悵然也是真真切切的。

真不是叫人舒坦的滋味。

按了按眉心，蔣慕淵站起身，拿火折子點了燈，屋裏一下子亮了許多，墻上掛著的地圖也能看清一部分了。

手指劃過地圖，朝廷廣闊的疆域在這裏不過就是一張圖的大小，但只有親自走過，才曉得這疆土有多廣大。

從北到南，從西到東。

就著燈光，蔣慕淵想起了顧雲錦，那夜油燈光中與他下棋的小姑娘，一心一意都在棋盤縱橫之上，燈光從身側照過來，映得那張精致的臉龐跟盈盈暖玉似的。

也不知道這會兒顧雲錦在做些什麽，有想到怎麽破解棋局嗎？

想到她，蔣慕淵的唇角添了些許弧度，帶著淺淺笑意。

夢中的焦慮也好、悵然也罷，漸漸都散開了，叫人不再沈浸再那一片白茫茫之中，踏實了許多。

屋外，寒雷見裏頭點燈了，便上前輕輕敲了敲門。

驚雨拿了煨著的飯菜過來。

蔣慕淵簡單用了些，看了眼天色，道：“知會過五爺了嗎？”

寒雷應道：“五爺回了話了，亥初在堤壩東側等著爺。”

因著水情，荊州城實行宵禁，各處城門也早就關了，蔣慕淵可以繞過夜裏巡城的衙役兵士，卻走不出城墻。

要神不知鬼不覺地走一趟，只有沿著堤壩走。

江水從城中穿過，兩側都建了高高的堤壩，水災就在眼前，這會兒無人往水邊去，那裏出城還方便些。

等時間差不多了，蔣慕淵帶著寒雷離開，由驚雨守在府衙。

周五爺已經到了，兩方匯合，由他引路，他已經在城外安排了馬匹，出城之後就能快馬加鞭趕去陳家莊。

陳家莊一帶，一片狼藉。

大水慢慢退了，留下損毀的房屋家舍，黑漆漆的夜裏，看不清前路，只燈籠照亮的那一小片地，就時不時會有遇難百姓的遺體。

不是不收殮，而是水才退，壓根還來不及。

周五爺看在眼裏，與蔣慕淵道：“還是要盡早收拾，一把火燒了也比這樣強。”

蔣慕淵心裏也有數，白天已經出太陽了，不收拾妥當了，極有可能發生疫病。

這些狀況，各處衙門也都清楚，但還是那句話，一時半會兒哪裏來得及？

要提防上游再來大水，要安置受災的百姓，要開倉放糧……

哪一樣事情不需要大量的人手和時間。

周五爺引著蔣慕淵去找那位僥幸脫逃出來的陳家莊漢子陳大壯。

陳大壯那夜上山了才逃過一劫，只是家中親人就沒那麽好運氣，除了小兒子四哥兒被托上了大樹頂上、抱了整整一夜，其餘人要麽死了，要麽不見了。

照當時水情，不見的也等於是沒命了。

天亮之後，四哥兒被陳家莊一戶居在地勢高處的人家救下，在水流不再湍急之後，活下來的人一起上了山，遇上了陳大壯。

“他們在山上避了好些日子，等水漸漸下去了，才回莊子裏收拾。”周五爺道。

陳家莊漆黑一片，陳大壯的家被沖毀了，他們父子現在住在土地廟裏。

本以為陳大壯睡著了，哪知道土地廟裏有暗淡的光亮，蔣慕淵進去一看，就知道原因了。

四哥兒病了。

小孩子縮在父親懷裏，一個勁的打顫，臉上通紅通紅的，手腳腫起，看起來慘兮兮的。

陳大壯見了他們，急得連連磕頭：“現在莊子裏哪裏有大夫啊，我白天去山上給他抓了些草藥，吃了也不頂用。燒得滾燙滾燙的。”

蔣慕淵和周五爺交換了一個眼神。

周五爺沈聲道：“四哥兒這個樣子，未必是受寒起熱。”

陳大壯一怔。

蔣慕淵上前看了看四哥兒狀況，道：“我不是大夫，說得未必準，孩子再堅持一夜，明日白天，我想法子送個大夫過來。”

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